Инспекторы ООН, впервые получив доступ к закрытым объектам режима Башара Асада, обнаружили в стране несколько тонн ядерных материалов. Об этом заявил глава Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Рафаэль Гросси, выступая на пресс-конференции в Дамаске вместе с новым министром иностранных дел Сирии Асаадом аль-Шибани.
Министр поспешил заявить, что «материал безопасен, находится под контролем Дамаска и будет использован исключительно в мирных целях». Хотя обнаруженных запасов с лихвой хватило бы для запуска промышленного реактора по наработке оружейного плутония.
«Объект 99» и подземный реактор
Размах находок, озвученный Рафаэлем Гросси, поражает даже искушенных экспертов по нераспространению. Впервые за много десятилетий инспекторам МАГАТЭ удалось провести масштабные раскопки и инспекции на объектах, которые годами фигурировали в отчетах лишь под грифом «совершенно секретно».
Инспекторы ООН получили доступ сразу к нескольким ключевым локациям.
Первый — руины «Аль-Кибара» в Дейр-эз-Зоре. На объекте в восточной Сирии, который в сентябре 2007 года был уничтожен ВВС Израиля (операция «Эдем»), инспекторы МАГАТЭ провели масштабные раскопки. Там зафиксированы следы работ по созданию промышленного ядерного реактора.
Второе — это секретный склад «Объект 99» под Дамаском. Именно сюда новое правительство Сирии по собственной инициативе допустило инспекторов. Там были обнаружены несколько тонн природного металлического урана и колоссальное количество высокоочищенного реакторного графита — ключевых компонентов для замедлителя ядерной реакции.
Издание Axios со ссылкой на израильские источники отмечает, что за «Объектом 99» разведки США и Израиля пристально наблюдали последние два года. Однако точный объем и состояние хранившихся там материалов стали известны только сейчас.
Откуда в Сирии тонны ядерных материалов
Сам по себе металлический уран и реакторный графит — это не то, что можно легко купить даже на черном рынке. Это продукты глубокого передела, требующие сложных технологических цепочек, подчеркивает Axios. Вопрос происхождения этих тонн — главная загадка.
Эксперты выделяют три ключевых источника, откуда Сирия могла получить эти материалы — советское наследие, закупки в Северной Корее и Иране, пишет Jerusalem Post.
«Северокорейский след» — это самая вероятная версия. Обнаруженный уран и графит — якобы это прямое наследие секретной ядерной сделки между Пхеньяном и Дамаском начала 2000-х годов.
Строившийся в Дейр-эз-Зоре реактор «Аль-Кибар» был точной копией северокорейского графито-газового реактора в Йонбёне (тип Magnox), предназначенного именно для наработки оружейного плутония. В качестве замедлителя в нем использовался графит, а топливом служат ТВЭЛы из природного металлического урана.
Когда израильская авиация в 2007 году сровняла «Аль-Кибар» с землей, сам реактор еще не был заправлен. Это означает, что поставленное из Северной Кореи урановое топливо и графитовые блоки просто не успели смонтировать. Режим Асада экстренно спрятал и замаскировал тонны ценнейшего сырья на секретных складах вроде «Объекта 99», надеясь возобновить проект в будущем.
Советский и иранский след
Другая версия указывает на помощь Тегерана. В период активного сотрудничества Дамаска и Ирана сирийцы могли получить часть материалов через теневые каналы поставки для научно-исследовательского центра в Эль-Кибаре или Центра научно-исследовательских работ (SSRC) под Дамаском.
Металлический уран мог поставляться под видом сырья для гражданских исследований, но предназначался для обогащения или использования в качестве мишеней.
Не стоит исключать и старые запасы, оставшиеся со времен сотрудничества Сирии с СССР в 1980-х годах (для учебных реакторов), а также закупки уранового концентрата в Африке (например, в Нигере или Намибии) с последующей переработкой на зарубежных мощностях.
Однако наличие именно металлического урана опять же жестко отсылает к технологии КНДР.
Как сообщает Axios, допуск инспекторов МАГАТЭ стал прямым результатом тайных дипломатических усилий администрации Дональда Трампа.
Новые сирийские власти, стремясь снять с страны международные санкции, легализовать свою власть и получить западную инвестиционную помощь для восстановления разрушенной страны, решили сдать «атомное наследие Асада» международным контролерам.